Сварочный трансформатор преобразует сетевое напряжение 220 иди 380 В в пониженное (менее 100 В), необходимое для сварки. Все сварочные трансформаторы являются трансформаторами напряжения.
Одной из особенностей сварочной дуги переменного тока является периодическое изменение тока и напряжения источника питания. Дуга периодически гаснет при переходе кривой тока через нулевые значения. Внешне это проявляется резким звуком горящей дуги и повышенным разбрызгиванием жидкого металла. Низкая устойчивость горения дуги переменного тока, не позволяющая использовать всю гамму электродов, является недостатком сварочных трансформаторов.
Сварочные трансформаторы обеспечивают легкое зажигание и устойчивое горение дуги при использовании электродов с высокими стабилизирующими свойствами, специально предназначенными для сварки а переменном токе.
Главным достоинством трансформаторов является низкая стоимость их изготовления: они в 2-4 раза дешевле выпрямителей и в 6-10 раз дешевле сварочных агрегатов одинаковой мощности. Трансформаторы дешевле в эксплуатации и имеют сравнительно высокий коэффициент полезного действия (07-0,9), низкий удельный расход электроэнергии. Кроме этого, трансформаторы проще в эксплуатации и легко поддаются ремонту.
В зависимости от электромагнитной схемы и способа регулирования трансформаторы делятся на трансформаторы с нормальным рассеянием и трансформаторы с увеличенным рассеянием.
