Сварочными выпрямителями называются устройства, которые с помощью полупроводниковых элементов преобразуют напряжение переменного тока однофазной или трехфазной сети в напряжение постоянного тока с необходимой внешней характеристикой и предназначены для питания сварочной дуги.
Сварочные выпрямители получили большое распространение. При сопоставлении с трансформаторами главными достоинствами сварочных выпрямителей как источников питания постоянного тока являются высокая надежность зажигания и устойчивость горения дуги. Кроме этого, они имеют: высокий КПД и относительно небольшие потери холостого хода; высокие динамические свойства при меньшей электромагнитной индукции; отсутствие вращающихся частей и бесшумность в работе; равномерность нагрузки фаз.
К недостаткам относится возможность выхода из строя диодов при длительном коротком замыкании. Кроме того, сварочные выпрямители чувствительны к колебаниям напряжения в сети.
Сварочный выпрямитель состоит из двух основных блоков: понижающего трансформатора с устройством для регулирования напряжения и сварочного тока и выпрямительного блока. Кроме того, выпрямитель имеет пускорегулирующее и защитное устройства, обеспечивающие нормальную эксплуатацию.
